Die Europäische Union hat Richtlinien erlassen mit dem Ziel, den Energieverbrauch von Elektrohaushaltsgeräten zu senken und damit einen Beitrag zum Klimaschutz zu leisten. Die Einhaltung dieser Richtlinien ist für Hersteller bindend, die gesetzlich vorgeschriebene Verbraucherinformation erfolgt in Form eines Energieetiketts. Die Energieeffizienzdaten wie zum Beispiel Strom- und Wasserverbrauch werden auf dem Energielabel dokumentiert. Die Prüfbasis bilden EG-Richtlinien und Europäische Normen.
Neben den Geräteherstellern beschäftigt sich das unabhängige VDE Prüf- und Zertifizierungsinstitut mit der Durchführung von Energieeffizienzmessungen und der Überprüfung der Labelangaben. Da die Methoden zur Ermittlung dieser Angaben äußerst sensibel sind, werden im VDE-Institut sehr hohe Anforderungen an Prüfeinrichtungen, Hilfsmittel und Personal gestellt.
Das VDE-Institut führt Prüfungen für die Energie-Etikettierung bei Waschvollautomaten, Wäschetrocknern, Geschirrspülern, Kühl- und Gefriergeräten, Fernsehern sowie Messungen des Energieverbrauchs von Backöfen durch. Dem VDE-Institut stehen vollautomatische Prüfsysteme und eine moderne Wasseraufbereitungsanlage zur Verfügung.
Neuerungen 2011
Im vergangenen Jahr trat die Richtlinie 2010/30/EG zur Regelung der Energiekennzeichnung in Kraft, welche die Richtlinie 92/75/EG ersetzt. Wichtigste Änderung ist die Erweiterung der Energieeffizienzklassen. Reichte die Bewertung bisher von A bis G, gibt es nun je nach Produktgruppe die Klassen A+ bis A+++ für eine noch höhere Energieeffizienz. Die Klassen E bis G entfallen (ausgenommen Fernsehgeräte). Damit sollen die Energieeffizienzklassen an den technischen Fortschritt angepasst werden. Außerdem gibt es nun genaue Vorgaben zur Gestaltung des Energielabels.
Entsprechend gibt es zu den einzelnen Produktkategorien neue delegierte Verordnungen, die im Laufe dieses Jahres in Kraft treten. Neu eingeführt wird am 30. November 2011 das Energielabel für Fernseher (Verordnung Nr. 1062/2010). Die neue Verordnung für Haushaltskühl- und -gefriergeräte (Verordnung Nr. 1060/2010) tritt ebenfalls zu diesem Datum in Kraft. Für Haushaltswaschmaschinen (Verordnung Nr. 1061/2010) und -geschirrspüler (Verordnung Nr. 1059/2010) sind die neuen Verordnungen für den 20. Dezember 2011 vorgesehen. Abgesehen von der neu geregelten Gestaltung des Labels existieren neue Anforderungen an Lieferanten und Händler.