In konjunkturell schwierigen Phasen stehen Unternehmen in besonderer Weise vor der  Heraus-forderung, ihre Wettbewerbsfähigkeit bzw. ihren Unternehmenswert zu erhalten und zu stärken. Auch wenn dieaktuelle Konjunkturschwäche nicht die gesamte deutsche Industrie gleichermaßen trifft, hat auch die Elektro- und IT-Branche, in der die meisten Ingenieure der Elektro- und Informationstechnik beschäftigt sind, mit Auftragsrückgängen zu kämpfen.

Klassische Mittel, die in konjunkturellen Tiefs häufig zum Erhalt bzw. zur Stärkung des nternehmens eingesetzt werden, sind Rationalisierungsmaßnahmen, zu denen auch Einstellungsstopps, Frei-setzung von Mitarbeitern sowie die Einschränkung der Nachwuchsförderung gehören. Zwar ist die Arbeitsmarktsituation für Elektroingenieure im Vergleich zur allgemeinen Arbeitsmarktlage nach wie
vor relativ günstig. Dennoch wird auch die Elektro- und IT-Branche die Auswirkungen spüren.

Für die Elektro- und Informationstechnik als forschungsintensiven Innovationsmotor für fast alle Wirt-schaftsbereiche, den Standort und den Export empfiehlt sich aus VDE-Sicht bei der Anwendung von Rationalisierungsmaßnahmen eine sehr differenzierte Herangehensweise. Die Erfahrung zeigt, dass die Konjunkturtäler der Jahre 1992 – 1993 und 2001 – 2002 zu höherer Ingenieur-Arbeitslosigkeit und
zu antizyklischen Effekten bei der Berufswahl junger Menschen führte. Im Konjunktur-hoch 2000 lag die Zahl von Absolventen der Elektrotechnik auf einem historischen Tiefpunkt, und in der Zeit des Auf-schwungs 2007 war die Lücke zwischen Bedarf und Absolventen größer als seit Ende der 80er Jahre. Rationalisierungsmaßnahmen, die kurzfristig aus betriebs-wirtschaftlicher Sicht als notwendig er-schienen, erwiesen sich in der Vergangenheit für die Branche als eine der Ursachen des Fachkräfte-mangels.

Vor diesem Hintergrund wurden die folgenden Thesen und Empfehlungen zur strategischen Sicherung des Ingenieurpotentials in der Elektro- und Informationstechnik formuliert, mit denen der VDE für die Beibehaltung und Stärkung des Engagements für Ingenieurinnen und Ingenieure sowie den Ingenieur-nachwuchs in der E /IT plädiert.