Die (teilweise) Wiederherstellung der Sehkraft gehört zu den schwierigsten Problemen der Medizintechnik. Das Gewebe in der Retina ist sehr weich und Elektroden müssen äußerst flexibel sein, um sich dem Gewebeverlauf anzupassen. Am Fraunhofer Institut IBMT (St. Ingbert) haben Forscher entsprechende Elektroden mit 7.000 Photodioden entwickelt. Jüngst entwickelte Siliziumchips mit einer Stärke von 50 mm erlauben den Aufbau äußerst flexibler Elektroden.
Die Energieversorgung der Implantate ist die zweite Hürde, die überwunden werden muss. Energie wird von außen durch elektromagnetische Kopplung eingespeist. Ein Problem sind die Mikroantennen im Auge, die dem elektromagnetischen Feld die Energie entnehmen sollen. Sie sind noch zu groß für eine Implantation. Forscher am MIT (Massachussetts Institute of Technology, Cambridge) experimentieren mit Lasern zur Energieversorgung. Erste chirurgische Tests an Tieren wurden bereits vorgenommen.
Mit der ersten Generation von Retina-Implantaten werden Blinde große Hindernisse erkennen können. Kommerziell erhältliche Produkte werden im Jahr 2010 erwartet. |