VDE 인증마크 100주년 기념 – 100년간의 전세계적인 소비자 보호

전동 칫솔, 잔디 깍는 기계, 크고 작은 가전제품 그리고 멀티 미디어 제품까지 – 200.000개의 제품 종류와 수만개의 모델들이 전자 및 정보 통신 분야에서 명성이 높고 소비자의 삼분의 이에게 알려진 VDE 인증마크를 보유하고 있다. 최고의 안전성을 상징하고 'Made in Germany'인 이 인증마크는 올해 100주년을 기념한다. 생일. 1920년 인증마크를 처음으로 출시한 VDE는 독일 전자 제품 시스템의 안전 수준이 이 전세계적으로 가장 높다고 칭찬한다. 동시에 기술단체들은 수많은 저가 제품들이 검사에서 떨어지고 있다고 경고한다 – 이는 특히 아시아 지역에서 생산되는 제품에 해당된다. 

VDE 인증기관 검사 수준은 매우 높다. 전문가 사이에서 VDE 인증마크는 최고 안전수준으로 여겨진다. "생산자들이 제출한 많은 제품들은 우리 검수인들이 시행하는 검사 첫 단계 부터 통과하지 못한다"라고 VDE 및 VDE 기관의 CEO 안스가 힌츠는 말한다. 해당 제품들은 VDE 인증 마크가 부여되기 전 먼저 수정 되어야 한다. 많은 생산자들은 완성된 제품을 검사시키지 않고 추후에 VDE 인증마크를 확실히 받을 수 있도록 생산 과정에서 벌써 VDE 전문가들과의 협력을 시작한다. "소비자의 안전과 보호는 우리에게 최우선이다"라고 힌츠는 덧붙인다.

10,00유로짜리 와플 메이커, 20,00유로짜리 드릴, "쌀수록 좋다"와 같은 마인드는 소비자의 안전을 매우 위협한다. 저렴한 생산을 위해 많은 공장들은 아시아 지역으로 이동되었다. "거기서 생산된 많은 제품들은 유럽의 안전규정에 미치지 못한다. 특히나 아시아 지역에서 오는 많은 온라인 배송물들은 우리 규정에 미치지 않아 고장이 나는 경우가 많이 발견되고 전기 단락이나 안전문제를 일으키기도 하여 우려가 있다"고 안스카 힌츠는 설명한다. VDE 삼각형과 같은 인증마크가 붙어있지 않은 제품에 관해서는 각별한 주의가 필요하다. CE 인증마크가 붙어있으면 유럽 규정에 맞게 생산되었다는 것만을 나타낸다고 볼 수 있다; "쌀수록 좋다"는 마인드는 소비자의 안전이 위협되는 순간 멈추어야한다.

시스템 제공자로 발전한 VDE 인증기관에서 오늘날 점점 강해지는 제품간의 연결성 덕분에 현재 천 1.000명이 넘는 직원들이 일하고 있다. VDE 인증기관의 전문가들은 정보 처리 상호 운용성, 전자 적합성 그리고 무선 통신 기계 관련 기능성, 인터 페이스 및 인터넷 연결성의 기능적인 안정성을 정기적으로 점검 한다. "이 분야는 몇년 내로 정말 기하급수적으로 성장할 것으로 예상된다. 우리 주변 모든 전자 제품간의 연결성이 점점 증가하고 있기 때문이다. 이런 어플리케이션의 검사에 점점 큰 의미가 부여될 것으로 보인다." VDE 사장 안스카 힌츠는 설명한다. 불과 몇년 전에 설치된 스마트-홈-실험실에서는 점점 의미가 부여되고 있는 사이버 안전성 또한 검사되고 있다.

소비자 보호를 위해 VDE 인증기관은 유럽 세관 및 국제경찰과 집중적으로 협력 중이다. 이로써 세관 당국은 유럽 시장 내로 상품 수입시 각 VDE 인증마크 마다 유효한 증명서가 갖춰져 있는지 검사한다. 증명서는 온라인상 몇분 내로 확인되고 표절마크는 바로 걸러내진다. 소비자 민감성 증가와 설명을 위한 중요한 수단은 바로 VDE 인증기관 홈페이지에서 찾아 볼 수 있는 "블랙리스트"이다. 마크 남용에서는 표절된 마크가 발견되었거나 안전하지 못하다고 여겨진 제품들의 리스트를 찾아볼 수 있다. VDE 검사에서 통과된 제품들이 나열된 온라인 리스트와 함께 위의 주소는 VDE 사이트에서 가장 많이 방문된 사이트 중 하나이다. 남용을 방지하기 위해 VDE 인증기관은 시장검사 및 관찰, 박람회 검사등과 같은 감시를 실행한다. 게다가 전세계적으로 7.000개가 넘는 생산 공장이 감시되고 있기도 하다. 총 44개국에는 VDE 인증기관 감독 관청이 자리잡고 있다.  

1893년에 설립된 VDE는 1920년, 베를린에 VDE 규정에 맞게 전자 제품을 검사할 관찰 구청을 설립하였다. 1934년에는 이미 4.000여개의 제품이 VDE 인증마크를 보유하고 있었다. 소비자 제품, 산업분야, 병원, 차내 그리고 지하철 안, 정말 다양한 곳에서 독일의 전자 제품 및 어플리케이션의 우수한 안전기준을 증명하는 VDE 인증마크를 찾아볼 수 있다. 예를 들어 전기쇼크로 인해 목숨을 잃는 경우가 근 10년간 400에서 50으로 줄어든 것 또한 VDE가 적혀져 있는 삼각형 덕분이라고 볼 수 있다. 

VDE 인증기관의 고객 대부분은 유럽 및 아시아 지역에 자리잡고 있다. 특히나 중국에서 VDE 안전 인증마크에 대한 수요가 늘어나고 있다. VDE는 VDE 글로벌 서비스 GmbH의 도움으로 중국, 홍콩, 태국, 일본 및 한국에 지사를 설치하였다. 유럽 내에는 불가리아, 이탈리아, 프랑스, 터키, 포루투갈, 스페인에 자리잡고 있다. 동유럽에서는 폴란드와 러시아 가장 중요한 고객을 이룬다.